Se o senhor já procurou alternativas sem álcool para bebidas alcoólicas, provavelmente notou que elas são descritas de algumas maneiras diferentes. O senhor também deve ter notado que o teor alcoólico pode variar de 0,0% a 1%. Na Alcohol Change UK, ouvimos com frequência pessoas que não têm certeza se uma bebida que viram é realmente “sem álcool” ou se tem “baixo teor alcoólico” e o que isso significa.

Há muitas bebidas à venda sem álcool: leite, chá, refrigerante, suco de frutas. Mas o foco aqui são as bebidas definidas pela legislação do Reino Unido como “bebidas substitutas do álcool”.[i] Essas bebidas são embaladas de forma semelhante às bebidas alcoólicas e vendidas como substitutos diretos das mesmas. Portanto, elas têm a aparência – e o sabor – de cerveja, vinho, cidra, destilados ou coquetéis.

A lei estabelece algumas categorias de “bebidas substitutas de álcool” de acordo com seu teor alcoólico:

• “Baixo teor alcoólico as bebidas não podem ter mais de 1,2% de álcool. Na realidade, a maioria das bebidas rotuladas como de “baixo teor alcoólico” tem cerca de 0,5%, com exceção de algumas cidras de baixo teor alcoólico com cerca de 1%
• ‘Sem álcool’ as bebidas não podem ter mais de 0,05% de álcool. Entretanto, em grande parte do resto da Europa, bebidas com até 0,5% de álcool podem ser rotuladas como “sem álcool”, e bebidas rotuladas dessa forma são vendidas no Reino Unido
• Um termo que o senhor vê com menos frequência é “desalcoolizado. Esse termo pode ser usado para descrever bebidas das quais quase todo o álcool foi removido. O senhor verá isso principalmente em vinhos de 0,5%
• Embora seja amplamente usado na linguagem cotidiana, a orientação oficial diz que o termo “não alcoólico” não deve ser usado em bebidas que se destinam a substituir as bebidas alcoólicas.[ii]
• A expressão “NoLo” às vezes é usada por pessoas que escrevem sobre bebidas sem álcool e com baixo teor alcoólico, mas não tem definição oficial.
• Alguns produtores de bebidas usam o termo “ultra-low” (ultrabaixo) para descrever suas bebidas, mas, mais uma vez, não há uma definição definitiva.

Como os termos usados para todas essas bebidas diferentes podem ser um pouco confusos, uma das melhores coisas a fazer é observar o teor alcoólico de cada bebida, às vezes chamado de ABV (álcool por volume). Portanto, se o senhor foi aconselhado pelo médico a evitar todo tipo de álcool ou se tem motivos religiosos para não beber, deve procurar bebidas totalmente sem álcool, com um ABV de 0% ou 0,0%.

Para muitas outras pessoas, 0,5% ABV será aceitável. Considerando que o corpo pode decompor cerca de 1 unidade de álcool a cada hora e que um litro de cerveja a 0,5% contém 0,3 unidades de álcool, o senhor teria que beber muito de qualquer bebida a 0,5% muito rapidamente para sentir algum efeito.

Para bebidas de 1% a 1,2% – ainda classificadas como de “baixo teor alcoólico” de acordo com a lei – o senhor provavelmente deve ter um pouco mais de cautela, principalmente se estiver evitando o álcool por motivos de saúde. A boa notícia é que há muitas alternativas de 0,5% e 0% para o senhor escolher.