Tornar-se uma mulher sem álcool: O que há de diferente?

O álcool me acompanhou durante a primeira parte de minha vida. Como uma jovem mulher na década de 1990, beber fazia parte da minha identidade. Eu era uma “ladette” e sentia orgulho de “beber como os rapazes”. Eu gostava de música e me sentia fortalecida por me livrar dos grilhões da imagem de “boa moça”. Ser barulhenta, turbulenta e rebelde era sinônimo de ser descolada na cultura popular dos anos 90. Olhando para trás, acho que a puberdade me atingiu em cheio, pois desencadeou em mim um medo interno de que eu não era boa o suficiente. Eu não tinha autoestima e queria desesperadamente que gostassem de mim. Eu oscilava entre a cena das raves de festas gratuitas e os festivais “Cool Britannia”, e a bebida era uma grande parte disso.

Fui mãe aos 26 anos. Naquela época, a maioria dos meus amigos ainda estava trabalhando, eram jovens profissionais, e eu me vi dividida entre “quem eu costumava ser” (a festeira rebelde) e “quem eu queria ser” (uma boa mãe). Isso novamente quebrou meu senso de identidade e autoestima.

Mais ou menos na mesma época em que me tornei mãe, a mídia social começou a decolar e eu comecei a seguir muitos instagrammers “mumpreneur”. Houve uma reação contra os blogueiros de estilo de vida perfeito, contra as mães que mostravam como era a vida de verdade com honestidade, e eu realmente me identificava com isso. A realidade era que eu estava achando difícil ser mãe. Havia um malabarismo constante entre a maternidade, a tentativa de manter uma carreira e a vida social. Parecia que finalmente havíamos recebido um lugar à mesa no mundo dos trabalhadores, mas nenhum dos apoios necessários para uma mãe que trabalha fora estava disponível para que isso fosse possível.

Conversei muito com amigas que queriam trabalhar, mas os custos da creche eram tão proibitivos que elas ficavam em casa, ou com aquelas que queriam ficar em casa com as crianças, mas sentiam que estariam decepcionando o movimento feminista se o fizessem. Eu sentia todas essas coisas.

Então, fiquei em casa sem sentir que estava fazendo algo suficientemente bom. Logo, as hashtags #mummywinetime #wineoclock e #ginmummy começaram a aparecer no meu feed e, junto com elas, vieram mercadorias, cartões de aniversário e livros. Senti que não era a única a beber para lidar com os estresses da vida.

Era tudo engraçado, até que não era mais.

Embora algumas dessas mães pudessem estar tomando um único gim ou apenas uma taça de vinho, eu não estava. Eu estava usando o álcool como muleta; estava usando o álcool para lidar com o trauma pelo qual havia passado e que me deixara com insônia; estava usando o álcool para acalmar meus nervos.

O álcool havia se tornado meu melhor amigo, meu confidente e também meu tratamento. Foi um longo caminho até finalmente me livrar do álcool em 2017, e foram muitas paradas e recomeços. A coisa mais difícil foi desvencilhar-se de todo o sentimento que eu tinha de que minha bebida fazia parte de quem eu era como pessoa. É assustador pensar em tirar algo que parece fazer parte do senhor!

Mas eu fiz isso e estou muito feliz por ter feito. Preenchi o espaço que o álcool ocupava comigo! Com uma vida da qual me orgulho. Concentrei-me em ser um pai presente e paciente. Preenchi minha vida com hobbies e novas descobertas. Reuni novos amigos sóbrios, comecei a me desenvolver pessoalmente e entrei em uma nova carreira.

Não é fácil se libertar de todas as mensagens externas que recebemos da publicidade do álcool sobre a importância do álcool na vida. É assustador fazer algo que percebemos estar fora da norma; somos animais de carga, humanos, queremos sentir que pertencemos a algo, mas o senhor não está sozinho. Há muitas pessoas que não bebem, muito mais do que eu poderia imaginar quando estava bebendo! A mudança mais poderosa para mim foi quando consegui associar minha sobriedade à minha personalidade, ou seja, à minha necessidade de ultrapassar os limites… Bem, ficar sem álcool deve ser a coisa mais rebelde que já fiz, e estou imensamente orgulhoso disso!

Quatro coisas que eu gostaria de ter sabido sobre mulheres e álcool:

1. O corpo feminino não processa o álcool da mesma forma que o corpo masculino, porque produz quantidades menores de ADH (álcool desidrogenase), uma enzima que é liberada no fígado e decompõe o álcool no corpo. Em comparação com os homens, o corpo feminino também compreende naturalmente níveis mais altos de gordura corporal (que retém o álcool) e níveis mais baixos de água corporal (que dilui o álcool), o que significa que as mulheres tendem a ter uma resposta fisiológica ainda mais dramática ao álcool.

2. Não é um prazer. O álcool é fortemente comercializado para as mulheres como um mimo, um alívio do estresse e um conector. A senhora vê estandes de bebidas alcoólicas no Dia das Mães e no Dia das Avós e promoções de volta às aulas voltadas para as mães. A indústria do álcool gasta milhões para atingir as mulheres que bebem, “feminizando “1 as marcas de bebidas alcoólicas para torná-las mais atraentes. Isso inclui botânicos, cores pastéis e vinculação de bebidas como as seltzers “saudáveis” com zero calorias ao setor de dietas.

Nada poderia estar mais longe da verdade. Apesar dos artifícios e da propaganda inteligente, todos os produtos alcoólicos são compostos das mesmas coisas. Etanol, açúcar, água e aromatizantes. O álcool é um agente cancerígeno e tem sido associado ao câncer de mama. É uma droga que funciona tanto para estimular quanto para deprimir nosso sistema, deixando-nos desregulados e mais propensos à ansiedade e à depressão.

3. Torna mais difícil ser mãe. Fico incrivelmente irritada com o fato de a indústria do álcool ter como alvo as mães, pois além de elas serem vulneráveis à depressão pós-parto (acho que tive isso com meu segundo filho, o que não foi ajudado pela bebida), as mães costumam ser muito estressadas e sobrecarregadas e passam por mudanças hormonais. Nossa resistência ao estresse geralmente é baixa, e o álcool e a ressaca pioram essa situação. Embora todos os pais bem-intencionados estejam apenas tentando fazer o melhor para seus filhos, estudos mostram que até mesmo o consumo moderado de álcool pode deixar as crianças ansiosas2.

4. Ele causa estragos em nossos hormônios. O álcool pode prejudicar a capacidade do sistema hormonal de funcionar adequadamente, pode elevar os níveis de açúcar no sangue, prejudicar as funções reprodutivas, interferir no metabolismo do cálcio e na estrutura óssea, afetar a fome e a digestão e aumentar o risco de osteoporose, o que pode exacerbar os sintomas da perimenopausa e da menopausa.